claudecode-wordpress.com ご相談
出雲市にお住まいのS様（60代）から、こんなご相談をいただきました。
「玄関脇に植えて20年以上になるキンモクセイがあります。毎年10月の初めになると、家の中まで甘い香りが入ってきて、それで秋を感じるのが楽しみでした。ところが去年、木が大きくなりすぎて2階の窓に枝が当たるようになったので、思い切って刈り込みました。時期は7月の下旬でした。
今年はもう9月に入りましたが、枝先を見てもつぼみらしきものがまったく見当たりません。葉は濃い緑でつやもあり、枯れている様子はないのですが、このまま今年は香らずに終わってしまうのでしょうか。何かしてやれることはありますか」
樹木医の回答
葉が濃い緑でつやもある、というのは大事な情報です。木そのものは元気だとお考えください。そのうえで結論から申し上げますと、去年7月下旬の刈り込みで、これから開く予定だった花芽を枝ごと落としてしまった可能性が非常に高いです。木が弱ったのではなく、切る時期がずれていた、というお話です。
キンモクセイの花芽は、いつ・どこにできるのか
キンモクセイは、春に伸びた新しい枝（新梢）の葉の付け根に、おおむね8月上旬ごろ花芽をつくり、その年の秋に咲かせます。つまり「春に枝を伸ばす → 夏に花芽をつくる → 秋に咲く」という、一年で完結するサイクルです。
サクラやツツジのように前年の花芽を越冬させる樹種とは、ここが違います。だからこそ、7月から夏いっぱいにかけて枝先を刈り込むと、その年の花はほぼ望めなくなります。S様が去年香りを楽しめなかったのは、まさにこれが理由でしょう。
では今年はどうか。去年切ったこと自体が今年の花を直接奪うわけではありません。ただ、強く刈り込んだ木は翌年、まず枝葉を取り戻そうとして勢いよく徒長枝を伸ばします。この「体を大きくする方向」に力が向いている間は、花芽のほうに回る余力が減ります。強剪定の翌年は花が少なくなりやすい、というのは現場でよく見る現象です。
剪定の適期はいつか
- 11月ごろ（花が終わった直後〜落ち着いたころ）……この年の花を楽しんだうえで樹形を整えられる、もっとも無難な時期です。
- 3月〜4月上旬……新芽が動き出す前。強めに切り戻して小さくしたい場合はこちらが向きます。
- 7月以降は原則さわらない……花芽ができる時期と重なります。どうしても伸びた枝が気になるときは、枝先を刈り込まず、混み合った枝を根元から数本抜く「透かし」にとどめてください。
大きくなりすぎた木を一度に小さくしたくなるお気持ちはよく分かりますが、キンモクセイは2〜3年かけて段階的に詰めるほうが、結果的に早く花が戻ります。
剪定以外に、花が減る4つの原因
1. 日照不足
キンモクセイは半日陰でも育ちますが、花は日当たりに正直です。1日4〜6時間以上の直射日光が目安で、これを下回ると枝ばかりひょろひょろ伸びて花数が落ちます。植えて20年もたつと、近くの木が育って日陰になっていた、カーポートや隣家が建った、というケースも珍しくありません。一度、真昼に木の足元に立って、どれだけ日が差しているか確かめてみてください。
2. 窒素過多
「咲かないから肥料を」と考えがちですが、逆効果になることがあります。窒素分の多い肥料は葉と枝を茂らせる方向に働き、葉ばかり立派で花がつかない状態を招きます。施すなら花後の11月ごろか2月ごろに、リン酸分を含むものを少量で十分です。
3. 夏の水切れ
花芽ができる7〜8月に強く乾かすと、花芽そのものがつくられません。山陰は梅雨明け後にまとまった雨が途切れることがあり、地植えでも油断できない年があります。真夏に10日以上雨がない場合は、朝か夕方に株元へたっぷり——バケツ2〜3杯を目安に、地面にしみ込ませるように与えてください。
4. 木がまだ若い
植え付けから花が安定するまでには2〜3年かかるのが普通です。S様の木には当てはまりませんが、新しく植えたお宅ではこれが答えであることも多いです。
近年の暑さと、開花の遅れについて
もうひとつ申し添えると、近年は夏から秋にかけての高温が花芽の発育を抑え、開花を遅らせている可能性が緑化分野の研究でも指摘されています。秋になっても気温が下がりきらないと木の栄養成長が止まらず、花のほうへ切り替わるのが遅れる、という考え方です。
山陰でも「例年は10月初めだったのに、今年は中旬を過ぎてから香った」というお声を毎年いただきます。9月上旬につぼみが見えなくても、10月半ばごろまでは待ってみる価値があります。キンモクセイのつぼみは葉の付け根に小さな粒として付くので、枝先ではなく葉のわきをのぞき込むように探してみてください。
S様へ、今年からの手順
- 今は何も切らない。肥料も足さない。10月半ばまで様子を見る。
- 日当たりを確認する。日陰になっている原因があれば、周囲の枝を整理する。
- 11月、花の有無にかかわらず、混み合った枝を抜いて風通しを整える（強く刈り込まない）。
- 来年の夏、雨が10日以上降らない日が続いたら株元にたっぷり水をやる。7月以降は枝先を切らない。
- 大きさを抑えたい場合は、来年3月と再来年3月の2回に分けて、少しずつ詰める。
木は元気ですから、切る時期さえ合わせてやれば、香りは必ず戻ってきます。あと1〜2年、気長に付き合ってあげてください。
まとめ
キンモクセイが咲かない理由の多くは、病気でも寿命でもなく「切った時期」にあります。春に伸びた枝へ8月ごろ花芽をつくり、その秋に咲く——このサイクルさえ頭に入れておけば、夏の刈り込みは自然と避けられます。あわせて日当たり・肥料・夏の水やりを見直せば、多くの木は香りを取り戻します。
出雲市・松江市・米子市を中心に、Takezo Farmでは庭木の剪定や樹勢の診断、外構と植栽のご相談を承っております。「切っていい時期が分からない」「大きくなりすぎた木をどうにかしたい」といったお困りごとがありましたら、お気軽にお声がけください。実際の木を拝見したうえで、その一本に合ったお手入れの計画をご提案します。
