TakezoFarm 中心に、小さな花が集まり、その周りを、大きな花が、額（がく）のように、ぐるりと囲んで咲く、ガクアジサイ。手まり咲きのアジサイとは、また違った、楚々とした、和の趣のある美しさが、魅力です。実は、このガクアジサイこそ、私たちが、よく知るアジサイの、もとになった、原種に近い花でもあります。控えめで、奥ゆかしい、その姿は、和の庭に、しっとりと、よく似合います。この記事では、ガクアジサイの、魅力と、育て方、楽しみ方を、わかりやすくご紹介します。
ガクアジサイの魅力
ガクアジサイの魅力は、なんといっても、その、独特の咲き方と、楚々とした、和の趣にあります。
ガクアジサイは、中心に、小さな花が、たくさん集まり、その周りを、大きな花が、額縁のように、ぐるりと囲んで、咲きます。この、平たく、繊細な咲き方は、手まり咲きのアジサイの、豪華さとは、また違った、控えめで、奥ゆかしい美しさを、持っています。やわらかな、和の風情があり、しっとりとした、趣のある景色を、つくります。派手さは、ありませんが、見れば見るほど、味わい深い——そんな、上品な美しさが、ガクアジサイの、大きな魅力です。和の庭に、よく似合う、奥ゆかしい花です。
「額（がく）」のような咲き方
ガクアジサイの、名前の由来でもある、独特の咲き方を、知っておきましょう。
ガクアジサイの花を、よく見ると、中心に、つぶつぶとした、小さな花が、たくさん集まっています。そして、その周りを、ぐるりと、大きな花が、取り囲んでいます。この、周りを囲む、大きな花の様子が、まるで、額縁（がくぶち）のように、見えることから、「ガクアジサイ（額紫陽花）」と、呼ばれます。中心の、小さな花と、周りの、大きな花の、対比が、繊細で、美しい、ガクアジサイならではの、咲き方です。手まり咲きのアジサイには、ない、この、平たく、額縁のような咲き方が、ガクアジサイの、いちばんの、特徴です。
アジサイの原種に近い花
ガクアジサイは、実は、私たちが、よく知る、手まり咲きのアジサイの、もとになった、原種に近い花でも、あります。
日本の、海岸地方などに、自生していた、ガクアジサイ。この、野生の、ガクアジサイをもとに、品種改良が、重ねられて、生まれたのが、手まり咲きの、ホンアジサイや、華やかな、セイヨウアジサイだと、いわれています。つまり、ガクアジサイは、アジサイの、ご先祖さまのような、存在なのです。手まり咲きのアジサイの、にぎやかな美しさも、すてきですが、その、もとになった、ガクアジサイの、野趣あふれる、自然な美しさにも、また違った、味わいが、あります。アジサイの、原点に近い花、という点も、ガクアジサイの、興味深いところです。
ヤマアジサイとの違い
ガクアジサイと、よく似た花に、「ヤマアジサイ」が、あります。違いを、知っておきましょう。
ヤマアジサイも、ガクアジサイと、同じように、額縁のように咲く、種類です。けれど、ヤマアジサイは、主に、山地に、自生する、種類で、ガクアジサイより、全体に、小ぶりで、繊細な、印象があります。葉も、薄く、小さめです。一方、ガクアジサイは、海岸地方などに、自生し、ヤマアジサイより、大ぶりで、葉も、厚く、つやがあります。どちらも、額咲きの、和の趣のある、アジサイの仲間です。山あいの、楚々とした趣を好むなら、ヤマアジサイ、しっかりとした、株を好むなら、ガクアジサイ、と、選ぶこともできます。
植える場所を選ぶ
ガクアジサイを、元気に育てるには、植える場所選びが、大切です。
ガクアジサイも、ほかのアジサイと同じく、明るい半日陰を、好みます。一日中、強い日が当たる場所では、葉が焼けたり、水切れを、起こしたりしやすくなります。逆に、暗すぎる日陰では、花つきが、悪くなります。木漏れ日が、差すような、午前中は日が当たり、午後は日陰になるような場所が、理想的です。また、水を好むため、乾燥しすぎない、適度に湿り気のある場所が、向いています。建物の、北側や、東側、木陰などが、適した場所です。日陰がちな場所を、生かせるのも、ガクアジサイの、よいところです。半日陰を、上手に、生かしましょう。
植え付けの時期
ガクアジサイを、植えるのに、適した時期を、知っておきましょう。
植え付けは、落葉して、休眠している時期、おおむね、冬から早春（12〜3月ごろ）が、適期とされます。この時期に植えると、根が、しっかり張り、春からの生育が、よくなります。花の、咲いている時期に、苗を買った場合は、花が終わってから、植えるか、すぐに植える場合は、根を傷めないよう、丁寧に、扱います。真夏の植え付けは、水切れで、弱りやすいため、避けたほうが、無難です。植え付け後は、根が、落ち着くまで、水やりを、欠かさないことが、大切です。よい時期に、丁寧に植えることが、健やかな生育の、土台になります。
花の色と土の関係
ガクアジサイも、手まり咲きのアジサイと同じく、土の性質によって、花の色が、変わります。
ガクアジサイの花の色も、植えられている土が、酸性か、アルカリ性かによって、変化します。一般に、土が酸性だと、青っぽく、アルカリ性だと、ピンクっぽくなる、といわれます。額縁のように、咲く、周りの花が、青や、紫、ピンクに、色づく様子は、繊細で、美しいものです。土の性質を、調整することで、花の色を、ある程度、変えることもできますが、自然の変化を、楽しむ気持ちも、大切です。同じ株でも、年によって、土の状態によって、少しずつ、違う色合いに、咲く——そんな移ろいも、ガクアジサイの、楽しみのひとつです。
水やりのポイント
ガクアジサイも、「水を好む花」です。水やりが、上手に育てる、ポイントになります。
ガクアジサイは、たくさんの水を、必要とします。特に、生育期や、花の咲く時期、夏の暑い時期は、水切れに、注意が必要です。土の表面が、乾いたら、たっぷりと、水を与えます。鉢植えは、特に、乾きやすいので、こまめな、水やりが、欠かせません。夏は、朝夕の水やりが、必要なことも、あります。葉が、しおれていたら、水切れの、サインなので、すぐに、水を与えましょう。雨の多い季節は、自然の雨で、足りることも、多いですが、晴天が、続くときは、しっかり、水やりを。水を、切らさないことが、美しい花を、保つ、秘訣です。
肥料の与え方
ガクアジサイを、元気に育て、よい花を咲かせるには、適切な肥料も、役立ちます。
肥料は、主に、花の終わった後（お礼肥え）と、冬から早春（寒肥）に、与えるのが、基本です。花後の肥料は、消耗した株に、栄養を補い、来年の花のための、力を蓄えさせます。肥料の、与えすぎは、かえって、生育を乱すことが、あるので、適量を、心がけます。鉢植えは、土の養分が、限られるので、地植えより、肥料が、必要です。適切な肥料が、健やかな株と、繊細で美しい花を、支えます。タイミングと量を、意識して、与えることが、大切です。控えめを、心がけましょう。
剪定の基本
ガクアジサイを、毎年、美しく咲かせるために、最も大切なのが、「剪定」です。手まり咲きのアジサイと同じく、時期が、重要です。
ガクアジサイも、花が終わった後の、夏までの間に、翌年の花の芽（花芽）を、つくります。そのため、剪定が、遅れて、秋以降に、枝を切ってしまうと、せっかくの花芽まで、切り落としてしまい、翌年、花が咲かなくなることが、あります。剪定は、花が終わったら、なるべく早く（夏になる前まで）に、行うのが、基本です。咲き終わった花の、少し下のあたりで、切ります。この、「花後すぐの剪定」が、毎年、花を咲かせる、最大の秘訣です。額咲きの、美しい花を、毎年楽しむために、剪定の時期を、守りましょう。
剪定の注意点
ガクアジサイの剪定でも、「剪定したのに、翌年、花が咲かなかった」という、失敗が、起こりがちです。
これは、ほとんどの場合、剪定の時期が、遅すぎたことが、原因です。夏以降に、刈り込むと、すでに、できていた花芽を、切り落としてしまいます。「花が終わったら、なるべく早く、剪定する」——これさえ守れば、この失敗は、防げます。一般に、花後から、夏のはじめごろまでが、剪定のできる時期と、されます。また、強く、切りすぎると、株が乱れることも、あるので、咲き終わった花の下で、軽く切る程度に、とどめます。この、「いつ切るか」を、間違えないことが、ガクアジサイを、毎年咲かせる、いちばんの鍵です。
鉢植えで楽しむ
ガクアジサイは、鉢植えでも、楽しめます。
庭がなくても、鉢植えなら、玄関先や、ベランダで、ガクアジサイの、繊細な花を、間近に、楽しめます。鉢植えは、置き場所を、移動できるので、花の時期には、よく見える場所に、夏の強い日差しのときは、半日陰に、と、動かせるのも、利点です。鉢植えは、土が乾きやすいので、水切れに、特に注意し、こまめに、水やりをします。数年たって、根が、鉢いっぱいに、なったら、ひとまわり大きな鉢に、植え替えると、元気に育ちます。額縁のように咲く、ガクアジサイを、間近で眺めると、その、繊細な美しさが、よく分かります。鉢植えでも、楽しめます。
切り花やドライフラワーで
ガクアジサイも、切り花や、ドライフラワーとして、楽しめます。
咲いたガクアジサイを、切って、室内に飾れば、その、繊細で、和の趣のある美しさを、暮らしの中で、楽しめます。額咲きの、平たい花は、生けると、また違った、味わいがあります。花が、咲き進んだころの、ガクアジサイは、ドライフラワーに、するのにも、向いています。乾燥させると、落ち着いた、味わい深い色合いに、なり、長く楽しめます。庭で育てた、ガクアジサイを、切り花や、ドライフラワーに、して、暮らしの中に、取り込むことで、花の楽しみが、いっそう、広がります。和の、しつらえにも、よく合います。
病害虫への対処
ガクアジサイは、比較的丈夫な花ですが、ときに、病気や害虫が、出ることもあります。
葉に、斑点が出る病気や、うどんこ病などが、出ることがあります。風通しが悪く、枝葉が、混みすぎていると、病気が出やすくなるので、剪定で、風通しをよくしておくことが、予防になります。害虫がついたら、早めに、取り除くか、必要に応じて、薬剤を、ラベルを確認して、使います。日頃から、葉の様子を、よく観察し、異変に、早く気づくことが、大切です。早めの対処が、被害の広がりを、防ぎます。とはいえ、ガクアジサイは、丈夫で、神経質に、なりすぎる必要は、ありません。基本的な手入れを、していれば、元気に育ってくれます。
ガクアジサイをふやす
気に入ったガクアジサイは、挿し木で、ふやすことができます。
挿し木は、枝を切って、土に挿し、根を出させて、新しい株を、ふやす方法です。ガクアジサイも、挿し木で、ふやしやすい花です。梅雨の時期は、湿度が高く、挿し木に、適した季節と、されます。元気な枝を、選んで切り、土に挿して、乾かさないように、管理すると、やがて、根が出てきます。ふやした株を、別の場所に植えたり、ご近所や、お友達に分けたりするのも、楽しいものです。気に入った、ガクアジサイを、自分でふやしていく——そんな楽しみも、あります。少しずつ、庭を、和の趣のある、ガクアジサイで、彩っていけます。
和の庭によく似合う
ガクアジサイは、その、楚々とした趣から、特に、和の庭に、よく似合います。
手まり咲きのアジサイの、にぎやかな美しさも、すてきですが、ガクアジサイの、控えめで、奥ゆかしい、額咲きの花は、和の庭の、静かで、しっとりとした雰囲気に、ぴたりと、調和します。苔や、石、和の植栽と、組み合わせると、梅雨どきの、趣のある景色が、生まれます。日陰がちな、和の庭の一角に、ガクアジサイを、植えれば、しっとりとした、和の風情が、いっそう、深まります。出雲・松江の周辺に、見られる、和の趣のある庭にも、ガクアジサイは、よく似合います。和の庭を、しっとりと、彩りたい方に、おすすめの花です。
島根の気候とガクアジサイ
日本海側の出雲市・松江市・米子市の周辺は、雨が多く、湿度の高い気候です。この気候は、ガクアジサイを育てるのに、とても適しています。
水を好み、湿り気のある環境を好む、ガクアジサイにとって、雨の多いこの地域は、まさに、恵まれた環境です。もともと、海岸地方などに、自生していた、ガクアジサイは、日本の気候に、よくなじみ、丈夫に育ちます。梅雨の雨を、たっぷりと受けて、ガクアジサイは、生き生きと、咲きます。手をかけなくても、よく育ってくれるので、初心者にも、おすすめです。雨の多い土地だからこそ、ガクアジサイの、しっとりとした美しさが、いっそう、映えます。地域の気候を生かして、和の趣のある、ガクアジサイの庭を、育てられます。
後悔しないために
ガクアジサイを、楽しむうえで、押さえておきたいポイントを、まとめておきます。
最も大切なのは、剪定の時期です。「花が終わったら、夏になる前に、早めに切る」——これを守れば、毎年、花を咲かせられます。次に、水やり。水を好む花なので、特に夏は、水切れに注意します。植える場所は、明るい半日陰を選びます。これらの基本を、押さえれば、ガクアジサイは、丈夫に育ち、毎年、繊細な、額咲きの花で、庭を彩ってくれます。手まり咲きのアジサイとは、また違った、和の趣を、楽しめます。少しのコツを、知っておくだけで、ガクアジサイとの付き合いが、ぐっと、楽しくなります。
まとめ：額縁のような花で、和の趣を
ガクアジサイは、中心の、小さな花を、大きな花が、額縁のように囲んで咲く、楚々とした、和の趣のある花です。手まり咲きのアジサイの、もとになった、原種に近い花でもあり、控えめで、奥ゆかしい美しさが、魅力です。
育て方の、基本は、ほかのアジサイと同じです。明るい半日陰に植え、水を切らさず、花後すぐに剪定すれば、毎年、繊細な花を楽しめます。鉢植えや、切り花、ドライフラワーとしても楽しめ、挿し木でふやす喜びも、あります。特に、和の庭に、よく似合い、雨の多い山陰の気候は、ガクアジサイにとって、恵みです。額縁のように咲く、ガクアジサイを、庭に迎えて、梅雨の季節に、しっとりとした、和の趣を、楽しんでみてはいかがでしょうか。
