TakezoFarm 青々とした、美しい芝生は、庭の、あこがれです。やわらかな緑の絨毯の上で、子どもや、孫が遊び、家族が、くつろぐ——そんな光景は、暮らしを、豊かにしてくれます。けれど、「芝生は、手入れが大変そう」という声も、よく聞きます。確かに、天然芝は、手入れが必要ですが、ポイントを押さえれば、無理なく、美しい芝生を、保てます。この記事では、天然芝の、手入れと管理の方法を、一年の流れに沿って、わかりやすくご紹介します。美しい芝生のある庭を、育ててみませんか。
天然芝の魅力
天然芝には、人工芝にはない、たくさんの魅力があります。
まず、本物の、自然な美しさ。生きた芝の、みずみずしい緑や、やわらかな質感は、本物ならではのものです。次に、季節の移ろいを、感じられること。芽吹き、青々と茂り、やがて、枯れ色になる——その変化に、四季を感じられます。さらに、地面の温度を、やわらげる効果。夏でも、芝生の上は、コンクリートのように、熱くなりません。素足で歩いたり、寝転んだりできる、心地よさも、天然芝ならではです。手入れは必要ですが、その分、本物の緑の、豊かさを、味わえます。生きた緑の絨毯は、庭に、自然の潤いを、もたらしてくれます。
芝生の種類を知る
天然芝には、大きく分けて、二つの種類があります。違いを、知っておきましょう。
ひとつは、「日本芝(高麗芝など)」。日本の気候に合い、丈夫で、夏に、青々と茂り、冬は、枯れ色になります。手入れが、比較的、楽です。もうひとつは、「西洋芝」。一年中、緑を保つ種類もありますが、暑さに弱いものもあり、手入れが、やや、難しい面があります。一般の家庭の庭では、丈夫で、手入れの、しやすい、日本芝が、多く使われます。冬に、枯れ色になるのが、気になる場合は、一年中緑の、西洋芝も、選択肢ですが、手入れの手間を、考えて、選ぶことが大切です。地域の気候や、手間に合わせて、種類を選びましょう。
芝張りの時期と方法
芝生を、新しく張る場合の、基本を知っておきましょう。
芝を張るのに適した時期は、芝の、生長が始まる、春(おおむね3〜5月ごろ)が、向いています。芝張りは、まず、地面を、平らに整え、よい土に、改良することから始めます。下地づくりが、その後の、芝の育ちを、大きく左右します。整えた地面に、芝の苗(切り芝)を、敷き詰めて、目土(めつち)をかけ、水を、たっぷり与えます。芝が、根づくまでは、乾燥させないよう、水やりを、欠かさないことが大切です。芝張りは、手間のかかる作業なので、広い面積は、専門の業者に、依頼するのも、よい方法です。よい下地づくりが、美しい芝生の、土台になります。
芝刈りの大切さ
天然芝の手入れで、最も大切なのが、「芝刈り」です。
芝は、生長すると、伸びてきます。伸びた芝を、定期的に、刈ることで、芝生は、密に、美しく、保たれます。芝刈りを、怠ると、芝が、伸び放題になり、見た目が、悪くなるだけでなく、芝が、弱ってしまいます。芝刈りは、生長の盛んな、春から秋にかけて、定期的に、行います。生長の早い時期は、こまめに、刈る必要があります。芝刈り機(芝刈りバサミや、手押し式、電動式など)を使って、一定の高さに、刈りそろえます。芝刈りは、手間が、かかりますが、美しい芝生を、保つための、最も大切な、手入れです。こまめな芝刈りが、青々とした芝生を、つくります。
芝刈りのコツ
芝刈りには、いくつかの、コツがあります。
まず、刈る高さ。一度に、短く刈りすぎると、芝が、傷んでしまいます。芝の、高さの、三分の一程度を、目安に、刈るのが、よいとされます。こまめに、少しずつ刈るほうが、芝のためには、よいのです。次に、刈る頻度。生長の早い、夏は、頻繁に、生長の遅い時期は、間隔をあけて、と、芝の、生長に合わせて、頻度を、変えます。芝刈り機の、刃が、切れることも、大切です。切れない刃で刈ると、芝の、切り口が、傷みます。刈った後の、芝(刈りかす)は、取り除きます。こうした、コツを押さえることで、芝を、傷めず、美しく、保てます。
水やりの管理
天然芝には、水やりも、大切です。
芝は、乾燥すると、枯れてしまいます。特に、芝を張ったばかりのころや、夏の、乾燥する時期は、水やりが、欠かせません。土が、乾いたら、たっぷりと、水を与えます。夏は、朝や、夕方の、涼しい時間に、水やりをするのが、よいでしょう。日中の、暑い時間の水やりは、避けます。一方、根づいた芝は、ある程度、乾燥にも、耐えます。やりすぎは、よくないので、土の、乾き具合を見て、水やりをします。雨の多い時期は、自然の雨で、足りることも、多くあります。芝の、様子を見ながら、適切な、水やりを、心がけましょう。
肥料を与える
美しい芝生を、保つには、肥料も、役立ちます。
芝は、刈り込みを、繰り返すため、栄養を、必要とします。芝生用の肥料を、生長期に、与えると、芝が、青々と、元気に育ちます。肥料を、与える時期や、量は、芝の種類や、肥料の種類に、よりますが、生長の盛んな時期に、適量を、与えるのが、基本です。与えすぎは、よくないので、適量を、守ります。肥料を、与えた後は、水を、与えて、なじませます。適切な肥料が、芝の、色つやと、密度を、保ちます。芝刈り、水やりとあわせて、肥料も、美しい芝生を、保つための、大切な手入れの、ひとつです。
雑草対策
芝生の手入れで、悩ましいのが、雑草です。
芝生の中には、雑草が、生えてきます。雑草を、放っておくと、芝の、生育を、妨げ、見た目も、悪くなります。雑草は、見つけたら、早めに、抜き取ります。芝生用の、除草剤を使う方法も、ありますが、芝を、傷めないよう、芝生に使えるものを、選び、使い方を、よく確認します。芝生が、密に、健康に育っていれば、雑草は、生えにくくなります。元気な芝生を、保つことが、雑草対策にも、つながります。こまめに、雑草を取り除くことが、美しい芝生を、保つ、大切な手入れです。地道な作業ですが、欠かせません。
サッチングとエアレーション
美しい芝生を、長く保つための、少し、専門的な手入れも、知っておきましょう。
「サッチング」とは、芝生に、たまった、枯れた葉や、刈りかす(サッチ)を、取り除く作業です。サッチが、たまると、芝の、生育を、妨げるので、ときどき、取り除きます。「エアレーション」とは、芝生に、穴をあけて、土に、空気を、入れる作業です。芝生は、踏まれて、土が、固くなると、根が、呼吸しにくくなります。穴をあけて、空気を入れることで、根が、元気になります。これらは、少し、手間のかかる作業ですが、年に一度程度、行うと、芝生が、より、元気に、美しく保てます。
目土(めつち)入れ
芝生の手入れの、ひとつに、「目土入れ」があります。
目土とは、芝生の上に、薄く、土をかけることです。目土を入れることで、芝生の、でこぼこを、平らにしたり、芝の、生育を、助けたり、芝の、根を、保護したりする、効果があります。芝を張ったときや、芝が、傷んだ部分の、補修にも、使います。芝生用の、目土を、薄く、均一に、かけて、水を与えます。目土入れは、芝生を、健康に、美しく保つための、手入れの、ひとつです。すべての手入れを、毎回、行う必要は、ありませんが、こうした手入れを、知っておくと、芝生の状態に合わせて、対処できます。
季節ごとの手入れ
天然芝の手入れは、季節によって、内容が、変わります。一年の流れを、つかんでおきましょう。
春は、芝が、芽吹き、生長を始める時期。芝張りや、肥料、目土入れに、適しています。夏は、生長が、最も盛んで、芝刈りや、水やりが、欠かせない時期です。雑草も、生い茂ります。秋は、生長が、ゆるやかになり、手入れも、落ち着いてきます。冬は、日本芝は、枯れ色になって、休眠し、手入れも、ほとんど、必要なくなります。このように、季節ごとに、手入れの内容が、変わります。一年の、流れを知っておくと、計画的に、無理なく、芝生の、手入れができます。季節のリズムに、沿って、手入れしましょう。
体に負担をかけない工夫
芝生の手入れは、体に、負担のかかる作業も、多いものです。負担を、減らす工夫を、しましょう。
芝刈りは、手押し式や、電動式の、芝刈り機を使えば、楽に、できます。電動式は、特に、力が、要らず、広い面積も、楽に刈れます。立ったまま、使える道具を、選ぶと、腰への、負担が、減ります。一度に、長時間、作業せず、こまめに、休みながら、行うことも、大切です。広い芝生の、手入れが、負担になってきたら、芝生の、面積を、見直したり、一部を、ほかの素材に、変えたりすることも、考えられます。無理のない範囲で、手入れを、続けられるよう、工夫することが、芝生と、長く、付き合う、秘訣です。
島根の気候と芝生
日本海側の出雲市・松江市・米子市の周辺で、芝生を育てるときは、気候への配慮が、大切です。
雨の多い、この地域は、芝生の、水やりの面では、恵まれていますが、湿気が多いと、芝が、蒸れたり、病気が、出たりすることもあります。風通しをよく保ち、サッチングなどで、過湿を防ぐことが、大切です。冬の寒さや、雪を考えると、寒さに強い、日本芝が、向いています。雪の下でも、日本芝は、休眠して、春に、また、芽吹きます。地域の気候に合った、芝の種類を選び、季節に応じた手入れをすれば、無理なく、美しい芝生を、保てます。地域の気候を、踏まえた、手入れが、大切です。
芝生のある暮らしの楽しみ
天然芝の、手入れは、大変な面もありますが、芝生のある暮らしには、大きな喜びが、あります。
青々とした、芝生の上で、子どもや、孫が、はだしで、駆け回る。家族で、レジャーシートを広げて、お弁当を、楽しむ。芝生に、寝転んで、空を、眺める——そんな、ひとときは、天然芝ならではの、豊かな時間です。手をかけた、芝生が、美しく、保たれているのを、眺める満足感も、格別です。手入れの、手間は、芝生と、向き合う時間でも、あります。生きた緑の絨毯のある庭は、家族の、思い出の、舞台になり、暮らしを、豊かに、彩ってくれます。手をかける、価値のある、庭の主役です。
部分的に芝生を取り入れる
「芝生全体の手入れは、大変」という場合は、部分的に、芝生を、取り入れる方法も、あります。
庭全体を、芝生にするのではなく、一部だけを、芝生にして、ほかは、舗装や、砂利、植栽にする、という方法です。芝生の面積を、抑えれば、手入れの、負担も、減ります。それでも、緑の芝生の、心地よさは、楽しめます。たとえば、よく使う、くつろぎの場所だけを、芝生にする、といった工夫も、できます。人工芝と、組み合わせる方法も、あります。手入れの、できる範囲に合わせて、芝生の、面積を、考えることが、無理なく、芝生のある暮らしを、楽しむ、コツです。負担と、楽しみの、バランスを、考えましょう。
芝生と季節の風景
天然芝は、季節とともに、表情を変え、四季の風景を、見せてくれます。
春、芽吹いて、芝が、緑を、取り戻す。夏、青々と、生い茂る。秋、緑が、深まり、やがて、色づき始める。冬、日本芝は、枯れ色になって、休む。この、季節ごとの、移ろいも、天然芝ならではの、味わいです。冬の、枯れ芝の、やわらかな、金色も、また、風情があります。人工芝には、ない、この、季節の移ろいを、感じられることが、天然芝の、奥深い魅力です。手入れを、しながら、四季の、芝の表情を、楽しむ——それが、天然芝の、ある暮らしの、豊かさです。季節とともに、芝も、移ろいます。
まとめ：手をかけて、美しい芝生を
天然芝は、手入れが、必要ですが、本物の緑の、みずみずしさと、心地よさは、人工芝にはない、大きな魅力です。芝刈り、水やり、肥料、雑草対策——こうした手入れを、季節に合わせて、こまめに行うことで、青々とした、美しい芝生を、保てます。
サッチングや、エアレーション、目土入れといった、手入れも、知っておくと、芝生を、より、健康に保てます。芝刈り機など、体に優しい道具を使い、無理のない範囲で、手入れを、続けましょう。雨の多い山陰では、過湿に、気を配り、寒さに強い、日本芝が、向いています。手をかけた分、美しく応えてくれる、芝生のある庭で、心地よい、暮らしを、楽しんでみてはいかがでしょうか。